집,살림 그리고 가성비

항공기 창문이 타원형인 이유비행기를 타다 보면 누구나 한 번쯤 이런 생각을 한다. “왜 항공기 창문은 네모가 아니라 둥글까?” 디자인 때문이라고 생각하기 쉽지만, 그 이유는 안전에 있다. 항공기 창문이 타원형인 것은 수십 년간의 사고와 연구 끝에 나온 결과다. 하늘 위에서는 압력이 다르다항공기는 고도 약 10km 상공을 날아간다. 이 높이에서는 사람이 숨 쉬기 어렵기 때문에, 기내는 지상과 비슷한 기압으로 유지된다. 즉, 항공기 내부는 높은 압력 상태이고 외부는 낮은 압력 상태다. 이때 기체에는 밖으로 터지려는 힘이 계속 작용한다.모서리는 힘이 모이는 약점문제는 창문 형태다. 네모난 창문에는 ‘모서리’가 있다. 이 모서리에는 압력이 집중되기 쉽고, 작은 균열이 생기면 그 지점부터 금이 빠르게 퍼진다. 마..

우주에서 눈물이 흐르지 않는 이유슬픈 일이 있으면 눈물이 흐르는 것은 너무나 당연한 일이다. 그런데 우주에서는 이 당연한 현상이 사라진다. 우주비행사들은 실제로 울 수는 있지만, 눈물이 흐르지는 않는다. 그 이유는 감정이 부족해서가 아니라, 우주의 물리 환경 때문이다. 눈물이 흐르는 원래 원리지구에서 눈물이 흐르는 이유는 단순하다. 눈물은 중력의 영향을 받아 아래로 떨어진다. 눈에서 나온 눈물은 중력에 의해 볼을 타고 흘러내리며, 우리는 그 흐름을 ‘우는 것’으로 인식한다. 즉, 눈물의 흐름에는 중력이라는 보이지 않는 힘이 항상 작용하고 있다.우주에는 중력이 거의 없다우주정거장이나 우주선 내부는 흔히 ‘무중력’ 상태라고 불린다. 정확히 말하면 완전한 무중력은 아니지만, 자유낙하 상태에 가까워 중력을 거의..

블랙홀은 정말 모든 걸 빨아들일까?블랙홀을 떠올리면 무엇이든 닥치는 대로 삼켜버리는 우주의 괴물 같은 이미지가 먼저 떠오른다. 영화에서는 행성도, 빛도, 심지어 시간까지 빨아들이는 존재로 그려진다. 하지만 실제 블랙홀은 우리가 상상하는 모습과는 꽤 다르다. 블랙홀은 무작정 모든 것을 빨아들이지 않는다. 블랙홀의 정체는 ‘중력이 극단적으로 강한 천체’블랙홀은 질량이 매우 큰 별이 죽으면서 만들어진다. 별의 중심이 붕괴해 엄청난 밀도로 압축되면, 중력이 극단적으로 강해져 빛조차 빠져나오지 못하는 상태가 된다. 여기서 중요한 점은, 블랙홀이 뭔가를 끌어당기는 방식이 특별한 흡입력이 아니라는 것이다. 단지 중력이 매우 강할 뿐이다.멀리 있는 물체는 안전하다만약 태양이 갑자기 같은 질량의 블랙홀로 바뀐다면, 지구..