집,살림 그리고 가성비

달의 뒷면이 항상 조용한 이유달에는 늘 ‘뒷면’이 존재한다. 지구에서는 절대 볼 수 없는 그곳은 흔히 **“달의 뒷면은 항상 조용하다”**고 표현된다. 이 말은 단순히 사람이 없어서가 아니다. 달의 뒷면이 조용한 데에는 분명한 과학적 이유가 있다. 달의 뒷면은 왜 보이지 않을까달은 지구 주위를 공전하면서 동시에 스스로도 회전한다. 그런데 이 두 주기의 속도가 정확히 같아, 달은 항상 같은 면만 지구를 향한다. 이를 조석 고정이라고 한다. 그래서 우리가 보는 달의 앞면은 늘 같고, 반대쪽은 ‘뒷면’으로 남는다.‘조용하다’는 말의 진짜 의미달의 뒷면이 조용하다는 말은 소리가 없다는 뜻이 아니다. 우주에는 공기가 없어 소리 자체가 전달되지 않는다. 여기서 말하는 조용함이란 전파 간섭이 거의 없다는 의미다.지구..

인공위성이 지구를 보는 각도는 왜 일정할까?위성 사진을 보면 늘 비슷한 각도와 그림자를 유지하는 경우가 많다. 계절이 바뀌어도, 날짜가 달라도 사진의 분위기가 크게 달라지지 않는다. 우연처럼 보이지만, 이는 철저히 계산된 결과다. 인공위성이 지구를 보는 각도가 일정한 이유는 궤도 설계 때문이다. 위성은 아무 방향으로 도는 게 아니다인공위성은 단순히 지구 주위를 빙글빙글 도는 물체가 아니다. 목적에 따라 고도, 속도, 기울기가 정밀하게 정해진 궤도를 따른다. 그중 지구 관측 위성에 가장 많이 쓰이는 궤도가 바로 태양동기궤도다.태양동기궤도란 무엇일까태양동기궤도는 위성이 지구를 도는 동안 항상 같은 태양 각도에서 지표를 바라보도록 설계된 궤도다. 예를 들어, 위성이 서울 상공을 지날 때 언제나 오전 10시쯤의..

우주에서는 왜 불이 위로 타오르지 않을까?지구에서 불을 붙이면 불꽃은 항상 위로 치솟는다. 촛불도, 캠프파이어도 예외는 없다. 그래서 ‘불은 위로 탄다’는 말이 너무나 당연하게 느껴진다. 하지만 우주에서는 이 상식이 완전히 깨진다. 우주에서는 불이 위로 타오르지 않는다. 정확히 말하면, 위아래의 개념 자체가 없다. 불꽃이 위로 가는 진짜 이유지구에서 불이 위로 타오르는 이유는 불의 성질 때문이 아니라 중력 때문이다. 불이 타면서 공기가 가열되면 밀도가 낮아지고 가벼워진다. 이 뜨거운 공기는 중력에 의해 위로 떠오르고, 아래에는 차가운 공기가 들어온다. 이 공기의 흐름이 불꽃을 길게 늘어뜨리며 위쪽으로 끌어올린다.우주에는 ‘위’가 없다우주정거장이나 우주선 내부는 무중력 상태에 가깝다. 뜨거운 공기가 가벼워..